【他是毛主席赞誉的“民族革命典型”，牺牲后前来吊唁的民众达30多万】1937年8月，淞沪会战打响。这是一场中日之间的全面较量，日军投入30万人；苦战两个多月，中方伤亡超过25万人，日军伤亡4万余人。

10月时，战局急转直下，中国军队面临着被日军合围的危险。蒋介石下令全线西撤，留下第88师死守上海。他期盼赢得友邦的关注、同情与援助。

就这样，抵抗日军的重担压到了谢晋元头上。他成为了国军抗战的一面旗帜，也是一颗“棋子”。

战斗开始前，谢晋元清点总人数为420人。但88师为蒋介石三个德械师之一，给谢晋元他们所留的武器弹药既多又好。四天四夜激战后清点武器，尚余步枪260余支、轻机枪27挺、重机枪8挺、手枪10支，子弹12万发，手榴弹800枚，迫击炮弹400发。

战斗中，一部分头顶钢板的日军在一楼仓库外挖洞，准备埋炸药炸毁仓库外墙。在这关键时刻，21岁的陈树生身缚手榴弹从五楼一跃而下，20多名日军被炸死，陈树生也光荣牺牲。

这场小规模战斗扬名天下，因为它是世界军事史上罕见的“战争直播”：租界民众和国内外媒体，隔着只有五六十米宽的苏州河，全程实时观看、报道两军在上海市中心的实战。

“中国不会亡，中国不会亡，你看那民族英雄谢团长；中国不会亡，中国不会亡，你看那八百壮士孤军奋守东战场…”这首歌从1939年夏天唱响，迅速成为烽火年代的时代强音。

战斗进入白热化，让日方颜面尽失。日方警告租界，为夺四行将不再限制重炮。为求自身平安，租界与国民党方面协调了一个撤退方案。

于是，谢晋元部四天四夜坚守之后奉命撤出四行仓库，被羁押在租界的孤军营。谢晋元和“八百壮士”自由无期、经济艰苦，列强压迫，日本与汪伪虎视眈眈。

1941年4月，被羁押在孤军营3年多后，谢晋元在孤军营被叛徒猛刺。胸部及太阳穴多处重伤，血流不止，随后去世。

谢晋元遇害后，被国民政府追晋为陆军少将，上海各界举行了追悼大会，前往吊唁的民众达30多万。毛泽东曾高度赞誉“八百壮士”为“民族革命典型”，蒋介石誉其“精忠贯日”。